Hauptunterschied: Ein Gift ist jede Substanz, die für jemanden schädlich oder tödlich ist, im Wesentlichen für lebende Zellen. Es kann natürlich sein oder hergestellt werden. Ein Toxin dagegen ist ein Gift, das auf natürliche oder biologische Weise von Lebewesen produziert wird. Man kann also sagen, dass Toxine eine Unterkategorie von Giften sind.
Laut Dictionary.com ist ein Gift „eine Substanz mit einer inhärenten Eigenschaft, die dazu neigt, das Leben zu zerstören oder die Gesundheit zu beeinträchtigen.“ Dies ist eine weit gefasste Definition, die zahlreiche Substanzen einschließen kann.
Dictionary.com definiert ein Toxin als „jedes von einem Organismus produzierte Gift, gekennzeichnet durch Antigenität bei bestimmten Tieren und hohem Molekulargewicht, einschließlich der bakteriellen Toxine, die die Erreger von Tetanus, Diphtherie usw. sowie solche Pflanzen und Tiere sind Giftstoffe wie Ricin und Schlangengift. “
Tatsächlich ist ein Gift eine Substanz, die für jemanden schädlich oder tödlich ist, im Wesentlichen für lebende Zellen. Es kann natürlich sein oder hergestellt werden. Ein Toxin dagegen ist ein Gift, das auf natürliche oder biologische Weise von Lebewesen produziert wird. Man kann also sagen, dass Toxine eine Unterkategorie von Giften sind.
Ein weiterer Unterschied zwischen einem Toxin und einem Gift besteht darin, dass ein Gift selbst in geringen Mengen meist tödlich ist. Die Toxizität der Substanzen ist jedoch unterschiedlich. Eine Substanz kann leicht toxisch sein, was zu Hautausschlägen oder Allergien führen kann, während eine andere Substanz schon in der kleinsten Menge tödlich sein kann. Die meisten Toxine sind jedoch in geringen Mengen schädlich, können jedoch in mittleren bis großen Mengen lebensgefährlich sein.
Manchmal überlappen sich die Begriffe, insbesondere wenn ein natürlich vorkommendes Toxin von Menschen chemisch zur Verwendung abgeleitet wird.