Hauptunterschied: Final bezieht sich auf "am Ende einer Serie", während das Finale "der letzte Teil eines Musikstücks, einer Unterhaltung oder eines öffentlichen Ereignisses ist, insbesondere wenn es besonders dramatisch oder aufregend ist". Daher beziehen sich beide auf das Ende von etwas.
Wenn man sich diese Definition vor Augen hält, kann man sagen, dass sich final auf das Ende von etwas bezieht. Im Grunde ist final gleichbedeutend mit dem Ende. Das Finale ist jedoch etwas anders. Es bezieht sich auch auf das Ende, aber es bezieht sich speziell auf das Ende einer Musik, eines Films, eines Buches, eines Spiels, einer Show usw. Daher kann man sagen, dass ein Finale eine Art Finale ist.
Betrachten wir ein Beispiel: Dies ist die letzte Episode der TV-Show. Dieser Satz bezieht sich auf die Tatsache, dass die TV-Show endet und dass dies die letzte Episode der Show ist. Es kann jedoch auch gesagt werden, dass diese Episode das große Finale der Show ist. Dies impliziert, dass nicht nur die Show endet, sondern auch, dass sie auf dramatische Weise endet.