Hauptunterschied: Kidnap bezieht sich auf eine Inhaftierung, ohne dazu die rechtliche Befugnis zu haben, während sich Geisel auf eine Person oder eine Entität bezieht, die von einem Entführer als Sicherheit gehalten wird.
Entführungen werden nach Ermessen des Gerichts mit Freiheitsstrafe oder Geldstrafe geahndet. Oft muss der Entführer energisch handeln, um entführt zu werden. Die Entführung kann aus verschiedenen Gründen erfolgen, beispielsweise um Geld zu erhalten oder von der Person einen Vorteil zu erhalten. Wenn in den Vereinigten Staaten eine entführte Person über Staatsgrenzen hinweggeführt wird, wird der Fall nach Bundesgesetz geprüft. Die Strafe reicht von der Zahlung einer Geldstrafe bis zur Entbindung, je nach Schwere des Verbrechens.
Der Entführer droht der Geisel zu schaden, falls die vom Entführer auferlegten Bedingungen nicht erfüllt werden. In den meisten Fällen handelt es sich bei Geiseln nicht um gewöhnliche Menschen, sie gehören zu den wichtigsten Personen. Dies liegt daran, dass der Entführer sicherstellen möchte, dass die Bedingungen erfüllt sind, da die andere Partei keine wichtige Person oder Personen verlieren möchte. Manchmal sind viele Geiseln gleichzeitig gefangen. Dies geschieht, um den Druck auf die andere Partei zu erhöhen. Hier bezieht sich die andere Partei auf eine Person oder Personen, die der Entführer bedrohen möchte. In den meisten Fällen hat die andere Partei die Berechtigung, Rechte oder kann auf andere Weise alle vom Eroberer festgelegten Anforderungen erfüllen. Der Entführer kann eine Person oder viele Personen sein.
Entführungen werden in der Regel gegen Lösegeld ausgeführt, während Geiseln zur Erfüllung bestimmter Bedingungen aufbewahrt werden. Beides sind illegale Aktivitäten und werden unter Strafe gestellt. In beiden Fällen sind Personen oder Personen, die inhaftiert sind, in extremer Gefahr.