Hauptunterschied: Leitungswasser ist Trinkwasser aus einem Innenhahn, der Teil eines Sanitärsystems eines Haushalts ist. Wasser in Flaschen ist Wasser, verpackt und wird von privaten Unternehmen in Plastikflaschen verkauft.

Beim Vergleich von Leitungswasser und abgefülltem Wasser ist das erste, was jeder erwartet, dass in Flaschen abgefülltes Wasser sicherer ist als Leitungswasser. Dies ist jedoch nicht der Fall, Leitungswasser und abgefülltes Wasser sind normalerweise gleich. In einigen Fällen ist Leitungswasser tatsächlich sicherer als Wasser in Flaschen. Ganz zu schweigen davon ist definitiv billiger.

Leitungswasser wird entweder vom Boden oder von Flüssen, Bächen und Seen entnommen. Es wird dann durch Sand und Kies gefiltert. Chemikalien werden auch hinzugefügt, um das Wasser zu reinigen und um Keime und Viren zu beseitigen. All dies geschieht unter strikter staatlicher Sorgfalt. Das Leitungswasser wird auch strengeren Prüfungen und Vorschriften unterzogen als Flaschenwasser. Es gibt feste staatliche Standards für Leitungswasser, während es keine festgelegten staatlichen Standards für abgefülltes Wasser gibt.

Wasser in Flaschen dagegen ist Wasser aus Flüssen, Bächen und Seen, das in Flaschen abgefüllt und der Öffentlichkeit verkauft wird. Laut NRDC ist Wasser in Flaschen nicht unbedingt reiner, und geschätzte 25% des gesamten Wassers besteht nur aus Leitungswasser in einer Flasche, jedoch zu viel höheren Kosten. Das abgefüllte Wasser kann vor dem Verpacken mit Kohlensäure versetzt, destilliert, entionisiert oder mineralisiert werden. Durch die Destillation und Entionisierung können jedoch positive Mineralien aus dem Wasser entfernt werden. Das so behandelte Wasser in Flaschen muss der Öffentlichkeit bekannt gemacht werden.

Einige Wasserflaschen enthalten zusätzliche Nährstoffe wie Aminosäuren, Vitamine, Elektrolyte und andere Substanzen als Zusatzstoffe, die Nährstoffvorteile bieten können. Allerdings haben sehr seltene Marken Nährstoffe hinzugefügt, daher sollte man das Etikett überprüfen.

Laut der Food & Water Watch-Website testete eine kürzlich durchgeführte Studie verschiedene Marken für Flaschenwasser auf Verunreinigungen und stellte fest, dass etwa 25% von ihnen eine mikrobielle oder chemische Verunreinigung hatten, die über den zulässigen und von den behördlichen Vorschriften als nicht bedrohlich eingestuften Werten lag.

Falls es im Leitungswasser zu einer Kontamination kommt, ist es wahrscheinlicher, dass es sofort gemeldet wird, da eine Regierung das Leben ihrer Bürger normalerweise nicht gefährdet. Die Verunreinigung von Wasser in Flaschen wird jedoch wahrscheinlich zu einem späteren Zeitpunkt gemeldet, nachdem es herausgefunden wurde und nachdem das Unternehmen alles unternommen hat, um sich vor der PR-Messe zu schützen.

Darüber hinaus ist in Flaschen abgefülltes Wasser schädlicher, da die Kunststoffflaschen dazu neigen, sich zu lösen

Chemikalien im Wasser. Diese Polyethylenbehälter sind gesundheitsschädlich und für die Umwelt noch schlimmer. Flaschenwasser wird in der Regel mehrere Kilometer von der Verpackungsfabrik zu den verschiedenen Verkaufsstellen transportiert. Dies trägt zur CO2-Bilanz der Branche bei. Die meisten Plastikwasserflaschen gehen zur Deponie, wo sie 450 bis 700 Jahre brauchen, um sich zu zersetzen.

Grundsätzlich ist Leitungswasser besser, gesünder, billiger, leichter verfügbar und umweltfreundlicher als Wasser in Flaschen. Wenn jemand jedoch nicht sicher ist, ob Leitungswasser vorliegt, besteht eine Vorsichtsmaßnahme darin, das Wasser vor der Verwendung zu filtern. Durch Filtration werden alle Giftstoffe und der Chlorgeruch, der zur Behandlung von Leitungswasser verwendet wird, entfernt. Auf der anderen Seite sollte man abgefülltes Wasser verwenden, wenn sie in einem Entwicklungsland leben und sicheres Wasser nicht ohne weiteres verfügbar ist. In Flaschen abgefülltes Wasser kann sich auch auf Reisen als nützlich erweisen, insbesondere in fremde Länder, in denen das Wasser anders sein kann als das, was der Körper gewohnt ist.